Juan Vicente Herrera impone la Medalla de Oro a Alejandro Royo-Villanova, presidente del consejo de administración de El Norte, ante la mirada de Ruiz Medrano. / R. GÓMEZ

Víctor M. Vela

El patio del Palacio de Pimentel acogió ayer por la tarde el acto de entrega de la Medalla de Oro de la Provincia a EL NORTE DE CASTILLA, el diario decano de la prensa española, por ser «testigo de la historia viva de los pueblos de Valladolid» desde hace 150 años. Los tres grupos políticos representados en la institución provincial –Partido Popular, Partido Socialista e Izquierda Unida– acordaron por unanimidad en el pleno de marzo la concesión al periódico de esta distinción por su vocación informativa «con especial atención al campo, en general, y al sector cerealístico, en particular, base fundamental de la economía de la provincia vallisoletana».

En su declaración de méritos, –leída al inicio del acto por la vicesecretaria de la Diputación, Carmen Lucas– la institución vallisoletana recuerda que el periódico ha dedicado a lo largo de su historia una especial atención a la información agraria, «hasta tal punto de que fue durante el último cuarto del siglo XIX la mejor referencia en España de la información cerealística». Los responsables de la Diputación también destacaron la estrecha relación del periódico «con los pueblos y la vida de sus habitantes», como demuestra el hecho de que «desde sus orígenes, EL NORTE DE CASTILLA tejiese una tupida red de corresponsales en la provincia». Destacaron además el hecho de que «la hemeroteca del periódico sea un archivo excepcional de la historia de la provincia vallisoletana de los últimos 150 años, de la evolución de sus pueblos, de los cambios experimentados en su industria, de los movimientos demográficos, de la consolidación de la aportación de sus municipios al auge de la provincia vallisoletana, de la conservación del patrimonio histórico y cultural –del que EL NORTE ha sido siempre firme defensor– y del cuidado del medio natural como base fundamental de la calidad de vida de sus habitantes».
El presidente de la Diputación, Ramiro Ruiz Medrano, ahondó en estos aspectos durante su intervención –«todos estamos orgullosos de este legado escrito por periodistas con espíritu libre y con dedicación a la verdad», dijo–, al igual que hizo el presidente de la Junta de Castilla y León, Juan Vicente Herrera, quien cerró el acto de entrega de la medalla de oro, que fue retransmitido en directo a través de Internet por la página web de la Diputación (www.diputaciondevalladolid.es).

Patrimonio común
Herrera aseguró que el periódico «no es solo propiedad de sus titulares, sino que es el patrimonio de una comunidad, de una provincia y una colectividad». «Desde las raíces, el arraigo y el servicio, EL NORTE, de testigo de los hechos ha pasado a ser protagonista sentido por parte de los ciudadanos», comentó el presidente de la Junta, quien añadió que EL NORTE es «una referencia del carácter castellano y un ejemplo de sobriedad, seriedad y coherencia».
Recordó además su vinculación histórica como escuela de periodistas, ya que «ha cultivado algunas de las firmas de la mejor literatura en español y castellano: Guillén, don Miguel (Delibes), Martín Descalzo, Paco Umbral».

El máximo responsable de la Junta también tuvo palabras para el futuro, ya que EL NORTE no se se puede conformar con seguir siendo la referencia, el decano, el hermano mayor, sino que tiene la obligación moral de seguir apostando por ese régimen de libertades que también representa la Diputación y el modelo surgido de la Constitución del año 1978, un espacio de libertad de expresión y de información».

«A este periódico, esta institución regional que desde hace tiempo orienta nuestro norte, nuestro sur, este y oeste, le compete una enorme responsabilidad respecto del mejor futuro de la tierra en la que hunde sus raíces, en este momento en los que algunos dudan sobre el camino en común que debemos seguir todos los españoles», aseveró.
Herrera también tuvo palabras de recuerdo para otros siete diarios centenarios de la comunidad. «Es un dato apabullante que dice mucho del patrimonio de esta región», comentó.

El presidente del Consejo de Administración de EL NORTE DE CASTILLA, Alejandro Royo-Villanova agradeció la concesión de la medalla. «Recogemos este reconocimiento como una muestra del compromiso de EL NORTE con todos los pueblos y los habitantes de Valladolid». «Podemos tener, como institución, la cabeza muy alta por defender los intereses de Valladolid y Castilla y León», añadió.

El acto de entrega de la medalla de oro estuvo conducido por Manuel Jiménez, presentador del programa matinal de TVE ‘Saber vivir’, y amenizado por un trío de música clásica, que puso los acordes a una partitura histórica de reconocimiento a la labor de EL NORTE DE CASTILLA como portavoz de los vallisoletanos.