RICARDO ORTEGA / JAVIER PÉREZ ANDRÉS.

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Genéricos de Queso Región del Duero. / ARGI.

Los elaboradores adscritos a la Marca de Garantía Quesos Región del Duero aspiran a alcanzar el medio millón de kilos de producto durante este año. Un objetivo que consideran que está al alcance de la mano, vista la evolución experimentada por sus empresas en los últimos años. Según los datos ofrecidos por la Federación Castellana y Leonesa de Industrias Lácteas –titular de esta figura de calidad–, los 150.000 kilos de queso elaborados en el año 2005 se vieron duplicados con creces al año siguiente, cuando se alcanzaron los 350.000 kilos.

Ese aumento en la producción no ha contado con un incremento paralelo en el número de asociados: de las 21 empresas amparadas por esta Marca de Garantía en el 2004, año en que se vio certificada por la Junta, apenas se ha pasado a las 22 de la actualidad. Esa imagen casi estática guarda relación con la existencia de dos provincias –Soria y Segovia– que todavía no cuentan con empresas que trabajan bajo esa figura de calidad.
Con todo, la federación ha atendido en fechas recientes diferentes consultas realizadas con vistas a una posible incorporación por parte de productores de Palencia y Zamora. En esta última provincia pesan las dificultades para incorporarse a la otra gran figura de calidad: la Denominación de Origen Queso Zamorano.

La solicitud de información es consecuencia de un trabajo riguroso que ha permitido que el nombre de Quesos Región del Duero suene bien en los oídos de productores y consumidores. Dentro de esa labor cabe mencionar las acciones desarrolladas durante la reciente Feria Alimentaria Castilla y León, donde la marca de garantía acudió con expositor propio y en la que se ofrecieron dos catas comentadas a cargo de José Luis Galván, técnico de la Estación Tecnológica de la Leche de Castilla y León. Más de 60 compradores escucharon allí que la ventaja competitiva de los quesos elaborados en la cuenca del Duero es tener por protagonista a la leche de oveja, «más atractiva por ser de mayor calidad».

Los estatutos de la Marca de Garantía Quesos Región del Duero señalan que el producto que lleve esta etiqueta debe ser de pasta prensada, semigraso o graso, según una de las tres proporciones siguientes: con leche de oveja 100%, con leche de cabra, vaca y oveja o solo con las dos últimas.

La figura de calidad ha servido para que el público pueda valorar un producto que debe su gran calidad a factores como el clima, la extensión o la rica vegetación de la comunidad.

La región cuenta con un perímetro montañoso y un interior llano como elementos de contraste en su relieve. Además, en Castilla y León crece un sinfín de plantas aromáticas –como espliego, tomillo, romero, salvia o hierbabuena– que forman parte de la alimentación del ganado y cuyos aromas se transmiten al producto final, que es el queso.

Todo ello hace que Castilla y León cuente con una materia prima láctea de gran calidad y en abundancia, ya que es la primera de España en cuanto a número de cabezas de ovino y bovino. Junto a estos factores se añade una forma de elaboración que constituye toda una tradición y que hace que el producto final sea muy valorado por quienes de verdad saben apreciar el queso.

CALIDAD Elaboración controlada 100% La Marca de Garantía Quesos Región del Duero fue creada con el deseo de impulsar el queso castellano y leonés. Para asegurar el cumplimiento de unos requisitos comunes, la forma de elaboración, el origen y composición de la materia prima y el resultado final, están controlados por los servicios de la Federación Castellana y Leonesa de Industrias Lácteas BALANCE POSITIVO Una fórmula que genera riqueza La experiencia ha demostrado que la creación de una figura de calidad ha servido para aumentar la producción de las industrias lácteas existentes, el nacimiento de otras nuevas y el asentamiento de la cabaña ganadera en sus comarcas tradicionales. Sin duda, se trata de una fórmula que genera empleo y contribuye a fijar población. MATICES Un mínimo de leche de cabra y oveja El queso de mezcla de diferentes tipos de leche es típico de Castilla y León, al igual que el elaborado a partir de leche exclusivamente de oveja. En los de mezcla, el reglamento establece un porcentaje mínimo de oveja y cabra, entre el 10% y el 15% según los casos, para que el producto cuente con la variedad de matices que se espera en este tipo de queso.

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