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Las piñas están estos días muy presentes en los medios de comunicación de Castilla y León. A pesar de que la noticia son los robos en los pinares, para los empresarios del sector es más importante la reducción del 80% en la producción de piñones. Si en una campaña normal –como la del 2006– se pueden obtener 2.000 toneladas de piñones en Castilla y León, en una mala como la actual sólo se esperan obtener 400 toneladas. No se puede olvidar la importancia económica de un sector que mueve a cerca de 2.000 temporeros en plena recolección y que factura mucho dinero cada año, concretamente, entre 30 y 35 millones de euros.
La campaña de recolección de las piñas se extiende entre el 11 de noviembre y el 10 de abril. La principal zona productora de Castilla y León es la comarca de Pinares de Valladolid, que concentra el 50% de la superficie de pino albar de la región, aunque también tienen importancia las zonas de Cuéllar y Nava de la Asunción, en Segovia; Arévalo, Cebreros y el Tiétar, en Ávila, y la comarca de Toro, en Zamora.
Singularmente, la localidad vallisoletana de Pedrajas de San Esteban lidera la transformación del piñón blanco o piñón ibérico. Las sesenta empresas existentes en la zona, muchas de ellas de perfil familiar, procesan el 90% de los piñones de la península, ya que compran una gran parte de la piña producida en España y Portugal y alguna cantidad de Francia. En total, comercializan al año entre 1.400 y 2.000 toneladas de piñones.
La mayor parte de esas empresas, 45 de las 60 productoras, están integradas en la Asociación Castellana de Elaboradores de Piñón (Acepi) y transforman de media entre 12.000 y 13.000 kilos al año del llamado ‘oro o caviar de pinares’. Sin embargo, la sociedad Picasa, que agrupa a 19 socios desde 1985, comercializa 600.000 kilos de piñones blancos y la cooperativa Piñonsol, que reúne a 20 empresarios desde el 2003, produce 200.000 kilos.
Comercialización
Los problemas con los robos han vuelto a recordar a los elaboradores de piñón la necesidad de una ley que regule el sector y de una figura de calidad que conceda un valor añadido al producto. Según Acepi, la Junta entregará en diez días un borrador del reglamento del sector, que podría estar publicado para noviembre. Los elaboradores de piñón quieren conseguir la trazabilidad del producto y que todas las transacciones lleven un control que, a su vez, se anote en un libro de registro en la Administración regional. Así creen que se evitarían compras ilegales y robos.
Tras la regulación del sector y de sus prácticas, Acepi intentaría obtener una figura de calidad que, junto a la trazabilidad, ayude a comercializar directamente el piñón obtenido en Castilla y León.
A pesar de que este negocio supone una importante fuente de ingresos para 300 familias de la zona de Pinares, hasta hace poco la mayoría de la producción de piñones se vendía a intermediarios catalanes e italianos. Ahora las dos grandes empresas regionales, y otras seis más pequeñas, ya comercializan directamente el 40% del producto obtenido a los turroneros levantinos y a Francia, países árabes, Inglaterra, Alemania o Canadá.
Superficie
90.000 hectáreas
de pino piñonero
Castilla y León dispone de 90.000 de las 400.000 hectáreas de pino piñonero que hay en España. La provincia de Valladolid, a pesar de tener sólo 45.000 hectáreas, obtiene mediante la compra de piña en verde el 90% del piñón blanco nacional. Un año bueno, una hectárea de pino piñonero produce 30 kilos de piñones, un año malo como éste, sólo tres kilos.
Biocombustibles
La piña y la cáscara también se venden
Entre los subproductos obtenidos de los pinos tras la extracción del piñón blanco están las cáscaras de piñas y las cáscaras de piñones, que tienen un alto poder calórico y, por tanto, son un excelente biocombustible para las calefacciones de la zona de Pinares. El kilo de cáscara de piñón –más energético– se vende a 0,8 euros y el de cáscara de piña, a 0,6 euros.
Celebración
Sexta Jornada de Exaltación del Piñón
El último fin de semana de mayo tendrá lugar la sexta edición de las Jornadas de Exaltación de la Piña en Pedrajas de San Esteban (Valladolid). El viernes 30 se galardonará al Piñonero Mayor y al producto estrella elaborado con piñones. El sábado 31, tras el ‘toque de caracola’ de los piñoneros, se celebrará la misa en honor a la Virgen de Sacedón. |
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