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| Mazos de espárragos de
la localidad vallisoletana de Tudela de Duero. /
ARGI. |
No hay grandes extensiones, ni existe una producción
transformada dispuesta a competir con la industria conservera.
Apenas un par de hortelanos producen la cantidad suficiente
para abastecer el mercado local y poco más, pero
el espárrago de Tudela de Duero, en Valladolid,
se ha ganado un lugar entre las escasas referencias
de la horticultura regional. Gracias a su fiesta anual
y al compromiso de unos pocos restaurantes locales,
el celebre espárrago blanco sigue en el candelero
asociado a una localidad, Tudela de Duero.
Los mazos adquirieron carta de naturaleza en los premios
de cerámica que los tudelanos conceden a sus
hortelanos desde hace más de un cuarto de siglo.
Se entregan en la fiesta de exaltación, hacia
finales del mes de mayo.
Esta semana empiezan a consumirse los primeros mazos
de espárragos en Valladolid, procedentes de Tudela
de Duero. En esta localidad el restaurante 2,39 se ha
convertido en una referencia nacional sobre la cocina
de la huerta. Recibe peregrinaciones de comensales que
buscan, precisamente, la respuesta de un producto hortícola
sano y natural. Sin duda, el 2,39 abre la temporada
del espárrago en Valladolid.
La producción del espárrago de Tudela
nunca ha sido abundante porque siempre ha sido, más
bien, un cultivo familiar. A pesar de la antigua tradición
de siembra de esta hortaliza la superficie no supera
las 20-25 hectáreas en todo el término
municipal, con un rendimiento aproximado de 60.000 kilos
anuales.
El envejecimiento y la retirada de los agricultores
de la zona ha provocado que se disolviera la asociación
de productores existente hasta hace unos años
y, con ello, la pretensión de crear una marca
de garantía en torno al espárrago tudelano.
La razón es que los dos jóvenes hortelanos
que mantienen el cultivo, aunque siembran la misma superficie
que sus predecesores, no cumplen los requisitos para
obtener una figura de calidad.
Las variedades de espárrago utilizadas ahora
en Tudela son la 'thielim' y la 'groolim' holandesas
y la 'emma' francesa. La planta de espárrago
se mantiene productiva durante diez años, aunque
no alcanza su madurez hasta el segundo año desde
su plantación.
La recolección es totalmente manual y tiene
lugar desde finales del mes de marzo hasta finales de
junio La mayor parte de la producción -un 80%-
se destina a consumo fresco en Valladolid, y se vende
bien en Mercaolid, o bien directamente a los restaurantes
o a particulares. Asimismo, un pequeño porcentaje
se distribuye entre restaurantes de fuera de la región
y otra pequeña cantidad se destina a la conserva
A pesar de que el espárrago de Tudela tiene
una merecida fama y se comercializa sin problemas, tanto
Luis Carlos Sanjosé como Enrique Belloso, los
dos únicos productores que quedan en la localidad,
se quejan del alto precio que se pide por los arrendamientos
de las tierras más idóneas y, sobre todo,
por la falta de mano de obra especializada. Luis Carlos
Sanjosé comenta que el espárrago hay que
recolectarlo en su punto todos los días y, muchas
veces, los trabajadores contratados para este cometido
no son constantes o se marchan antes de concluir la
campaña.
HISTORIA
Tradición tudelana desde hace
siglos
El cultivo del espárrago en Tudela
de Duero es una tradición que se remonta
siglos atrás. La primera documentación
que existe reñara el envío de
"mazos de espárragos" tudelanos
para agasajar a Juana I, la hija de los Reyes
Católicos, durante su estancia en Tordesillas.
No obstante, se sabe que tanto Isabel y Fernando
como Alfonso X conocían ya su fama.
Fiesta
XXIII Exaltación del Espárrago
Los próximos días 19 y 20 de
mayo se celebrará una nueva edición
de la Feria de Exaltación del Espárrago
de Tudela. Como preámbulo, el 26 de
abril se concederá el VI Premio Espárrago
a la actriz Lola Herrera. Además, durante
el mes de mayo se desarrollan las Jornadas
Gastronómicas, en las que participan
diez restaurantes de Tudela y Herrera.
CULTIVO
La importación hace bajar la
superficie
La competencia de China y Perú ha provocado
la disminución del cultivo del espárrago
en Castilla y León. Hoy, aparte de
en Tudela, sólo hay 30 hectáreas
en La Guareña zamorana y alrededor
de 15 en el Tiétar abulense. En Segovia,
casi ha desparecido el espárrago de
consumo. No obstante, se siembran más
de cien hectáreas para producir semilla. |
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