La variedad Prieto Picudo concede una personalidad a los Vinos de Calidad de la Tierra de León, que ocupan uno de los territorios más extensos de las zonas vitivinícolas de la región –se localizan, principalmente en Valdevimbre, Los Oteros y la Ribera del Cea–.
Los tipos de vino que se elaboran bajo esta mención son los rosados, que podrán ser sometidos al proceso de madreo (práctica que consiste en la adición de uva entera al mosto en fermentación) y los tintos, ambos con una graduación alcohólica mínima de 11% y con la presencia, también mínima, del 60% de las variedades Mencía o Prieto Picudo.

También se utilizan variedades complementarias como la Garnacha tinta, Tempranillo o Tinto Fino, Palomino y Verdejo.

Los tipos de los vinos amparados por el “Vino de Calidad de Tierras de León” son los siguientes:

a) «Blanco», elaborado a partir de un mínimo del 50 por 100 de uvas de las variedades blancas principales. El 50 por 100 restantes corresponderá a las variedades blancas complementarias.

b) «Rosado», elaborado a partir de un mínimo del 60 por 100 de uvas de las variedades principales «Prieto Picudo y/o Mencía». El 40 por 100 restantes corresponderá a las variedades tintas y/o blancas complementarias.

c) «Tinto», elaborado a partir de un mínimo del 60 por 100 de uvas de la variedad «Prieto Picudo y/o Mencía». ». El 40% restante se podrá repartir entre las uvas tintas permitidas.
Los vinos deberán presentar las siguientes cualidades organolépticas en cuanto a color, transparencia, aroma y sabor. Los que no reúnan dichas características no podrán ser amparados por la mención “Vino de Calidad de Tierra de León”.


a) Vinos blancos:
En fase visual presentarán un color amarillo pálido con ribetes pajizos. Su fase olfativa se caracterizará por aromas frutales muy marcados e intensidad media alta, con aparición de notas anisadas u otros aromas característicos de la variedad. En boca presentarán un importante cuerpo de intensidad media alta y una agradable sensación retronasal donde vuelven a aparecer las frutas.

b) Vinos rosados:
En fase visual se caracterizarán por presentar colores rojizos de picota y cereza. Su fase olfativa se caracterizará por aromas frutales muy marcados de intensidad media alta donde predominan las fresas, frambuesas. En boca manifestarán intensidad alta, de importante cuerpo, una viveza alta. La sensación retronasal será agradable y fresca apareciendo las mismas sensaciones que en nariz, con un marcado aspecto frutal.

c) Vinos tintos:
En fase visual se caracterizarán por una marcada capa con tonos azulados tánicos. Su fase olfativa se caracterizará por un aspecto frutal muy marcado donde predominan fresas y frutas del bosque maduras de intensidad alta, además de monte bajo y matorral que marca una cierta complejidad. En boca presentarán una estructura alta y compleja con una sensación retronasal muy marcada de carácter frutal, donde vuelven a aparecer las frutas del bosque.
En tintos sometidos a envejecimiento en barrica, aparecerán bordes más aterrados, marcándoseles más la complejidad añadida por la barrica que ha de integrarse perfectamente. La sensación retronasal será agradable y duradera apreciándose las notas de madera y ciertos caracteres frutales.

La zona de producción de uva para la elaboración de los vinos protegidos por la mención «Vino de Calidad de Tierras de León» estará constituida por los terrenos que el Órgano de Gestión, con base en criterios exclusivamente técnicos, considere aptos para la producción de uvas de las variedades autorizadas con la calidad necesaria para ser destinada a la elaboración de tales vinos y ubicados en los términos municipales y entidades locales siguientes:
Provincia de León: Algadefe, Alija del Infantado, Antigua (La), Ardón, Armunia (Pd.), Bañeza (La), Bercianos del Páramo, Bercianos del Real Camino, Burgo Ranero (El), Cabreros del Río, Calzada del Coto, Campazas, Campo de Villavidel, Castilfalé, Castrocalbón, Castrotierra de Valmadrigal, Cebrones del Río, Cimanes de la Vega, Corbillos de los Oteros, Cubillas de los Oteros, Chozas de Abajo, Fresno de la Vega, Fuentes de Carvajal, Gordaliza del Pino, Gordoncillo, Grajal de Campos, Gusendos de los Oteros, Izagre, Joarilla de las Matas, Laguna de Negrillos, Matadeón de los Oteros, Matanza, Onzonilla, Pajares de los Oteros, Palacios de la Valduerna, Pobladura de Pelayo García, Pozuelo del Páramo, Quintana del Marco, Quintana y Congosto, Riego de la Vega, Roperuelos del Páramo, Sahagún, San Adrián del Valle, San Esteban de Nogales, San Millán de los Caballeros, Santa Cristina de Valmadrigal, Santa Elena de Jamuz, Santa María del Monte Cea, Santas Martas, Santovenia de la Valdoncina, Toral de los Guzmanes, Valdemora, Valderas, Valdevimbre, Valencia de Don Juan, Valverde Enrique, Vallecillo, Vega de Infanzones, Villabraz, Villademor de la Vega, Villamandos, Villamañán, Villamontán de la Valduerna, Villamoratiel de las Matas, Villanueva de las Manzanas, Villaornate y Castro, Villaquejida, Villaturiel y Zotes del Páramo.

Provincia de Valladolid: Becilla de Valderaduey, Bustillo de Chaves, Cabezón de Valderaduey, Castrobol, Castroponce, Cuenca de Campos, Mayorga, Melgar de Abajo, Melgar de Arriba, Monasterio de Vega, Quintanilla del Molar, Roales de Campos, Saelices de Mayorga, SanTervás de Campos, Unión de Campos (La), Valdunquillo, Villacid de Campos, Villagomez la Nueva y Villalba de la Loma.

La elaboración, almacenamiento, envejecimiento, embotellado y etiquetado de los vinos amparados bajo la mención “Vino de Calidad de Tierras de León” se realizará en las bodegas enclavadas dentro de los términos municipales de la zona de producción

Climatología
Precipitaciones: La precipitación oscila entre 400-550 mm. anuales, disminuyendo la pluviometría hacia el Sur y hacia el Oeste. Igualmente la precipitación desciende según la cota de altitud, en los municipios por debajo de los 800 m apenas supera los 450 mm. anuales. En cuanto al reparto de las precipitaciones, existe una variación extrema entre los meses húmedos y los meses secos.
Temperatura: La zona se va haciendo más cálida a medida que se avanza hacia el Sur y se desciende de altitud. Las temperaturas mínimas absolutas en los meses más fríos no superan nunca los -15º C.

En cuanto a las heladas primaverales es una zona de alto riesgo, como casi toda la Meseta, ya que la incidencia de heladas de -2º C, cuando la viña ha iniciado el período vegetativo es relativamente frecuente. En general, la duración media del período frío es de 7 a 8 meses.

Suelos
Las variaciones que se producen en los suelos de la Meseta Leonesa dependen de las unidades geomorfológicas siguientes, que varían en la degradación de sus materiales, de más groseros en los bordes a más finos en el centro:
Páramos detríticos de rañas: Litológicamente estos suelos están formados por rañas, es decir, depósitos groseros de cantos rodados, aluviones englobados en una matriz areno-limosa. Son de edad Pliocuaternaria y se apoyan sobre materiales terciarios. La morfología es plana y va descendiendo hacia el sur desde los 1.000 a los 900 m.

De los 900 a los 800 m. el desmantelamiento que han producido los ríos Órbigo, Esla y Cea ha dado lugar a pequeños montículos o cerros de raña. Son suelos de escasa fertilidad, pobres en materia orgánica, y con buena aireación y drenaje gracias a la distribución de la pedregosidad en todo el perfil, incluso en los horizontes superiores. La excesiva pedregosidad y su pobreza les hizo marginales, únicamente apropiados para cereales resistentes (centeneros) y viñedo, pero regados y con adecuadas dosis de fertilizantes ofrecen óptimos rendimientos. Su aptitud para el cultivo del viñedo depende de la concentración de la arcilla en su matriz y del contenido en caliza.

Terrazas y Vegas Aluviales: Esta unidad está formada por el desmantelamiento y la erosión que han producido los ríos Esla, Órbigo y Cea y su sedimentación de elementos gruesos en terrazas y vegas. La edad es posterior a las rañas, los profundos cambios climáticos del pleistoceno produjeron períodos de alternancia de erosión y sedimentación, lo que originó las terrazas aluviales. Litológicamente los materiales son los típicos de este tipo de depósitos: cantos rodados, gravas, arenas y en menor proporción limos y arcillas. La fracción arcillosa es escasa en todas las terrazas. La morfología es de gran contraste. Formada por interfluvios entre los páramos detríticos y, allí donde han desaparecido los páramos detríticos, en relieve de lomas, cerros y vallonadas, en contraste con el ensanchamiento de las vegas y terrazas.

Suelos de Vega: Son suelos aluviales. Es el territorio influenciado por el cauce actual del río. En ellos se pueden distinguir 3 niveles; el techo actual formado por conglomerados y limos arcillo-arenosos, la llanura de inundación compuesta por conglomerados, arenas y arcillas y la zona entre la primera terraza y la llanura de inundación compuesta por limos arcillosos con cantos. La proximidad de la capa freática, y la incidencia de las heladas no los hacen aptos para el viñedo de calidad, aunque sean los suelos más ricos y apreciados por la agricultura.

Campiña: Esta unidad abarca la zona de los Oteros y la de Tierra de Campos. La campiña forma un relieve de suaves ondulaciones donde apenas se diferencian valles de interfluvios. Es de edad más antigua que los materiales anteriores y está formada por materiales terciarios que presentan una clara degradación de más groseros a más finos a medida que nos adentramos en la Cuenca Sedimentaria. Por ello los materiales de Tierra de Campos serán más finos y están formados por margas, arcillas, areniscas y conglomerados calcáreos, mientras que las de los Oteros son más gruesos y la componente de arcilla es menor. En general son suelos aptos para el viñedo de calidad. Esta es la zona donde se ha situado tradicionalmente el viñedo.

Normas de elaboración
Las técnicas empleadas en la manipulación de la uva, el mosto y el vino, el control de la fermentación y del proceso de conservación tenderán a obtener productos de máxima calidad manteniendo los caracteres de tipicidad de los vinos amparados por la mención “Vino de Calidad de Tierras de León”.

En la extracción de mostos se seguirán las prácticas más adecuadas para obtener la mejor calidad de los vinos. Se aplicarán presiones adecuadas para la extracción del mosto o del vino y su separación de los orujos, de forma que el rendimiento no sea superior a 72 litros de vino por cada 100 kilogramos de vendimia. Las fracciones de mosto o vinos obtenidas por presiones en las que se supere el rendimiento establecido no podrán ser destinadas a la elaboración de vinos protegidos.

Para la extracción del mosto sólo podrán utilizarse sistemas mecánicos que no dañen o desgarren los componentes sólidos del racimo; en especial quedará prohibido el empleo de máquinas estrujadoras de acción centrífuga de alta velocidad y de prensas continuas.

La elaboración deberá realizarse en depósitos o recipientes que garanticen la sanidad del vino, ya sean de acero inoxidable o de otros materiales autorizados. Cuando se trate de depósitos de obra, éstos deberán estar recubiertos con resinas epoxídicas alimentarias o similares.

Envejecimiento y menciones
El envejecimiento de los vinos se realizará en las bodegas inscritas, en barricas de madera de roble con una edad máxima de 10 años.
Podrán hacer uso de la mención «JOVEN ROBLE», los elaborados en las bodegas inscritas en el correspondiente Registro con un periodo mínimo de envejecimiento de 3 meses de estancia en barricas de madera de roble de capacidad máxima de 330 litros.
Podrán hacer uso de la mención «CRIANZA», los elaborados en las bodegas inscritas en el correspondiente Registro con un período mínimo de envejecimiento de 24 meses, de los cuales al menos seis meses habrán permanecido en barricas de madera de roble de capacidad máxima de 330 litros.

Podrán hacer uso de las menciones «RESERVA» y «GRAN RESERVA», los elaborados en las bodegas inscritas en el correspondiente Registro y que únicamente pertenezcan a añadas concretas que hayan adquirido una armonía en el conjunto de sus cualidades organolépticas y una riqueza aromática destacada, como consecuencia de un proceso de crianza y envejecimiento que, necesariamente, habrá de ajustarse a las siguientes normas:

A. Para la indicación de «RESERVA»:
Vinos Tintos: Con un periodo mínimo de envejecimiento de 36 meses, de los que habrán permanecido al menos 12 en barricas de madera de roble de capacidad máxima de 330 litros, y en botella el resto de dicho periodo.

B. Para la indicación «GRAN RESERVA»:
Vinos Tintos: Con un periodo mínimo de envejecimiento de 60 meses, de los que habrán permanecido al menos 18 en barricas de madera de roble de capacidad máxima de 330 litros, y en botella el resto de dicho periodo.

Los vinos se suministrarán al mercado únicamente embotellados en envases de vidrio, irán provistos de precinto de garantías y contraetiquetas numeradas expedidas por la Junta Directiva u organismo en quien ésta delegue, deberán ser colocadas en la propia bodega y siempre en forma que no permitan una segunda utilización.

El Vino de Calidad de Tierras de León se ha reconocido conforme a lo establecido en la Ley 24/2003, de 10 de julio, de la Viña y del Vino, en donde queda establecida una separación de funciones entre el Órgano de Gestión y el Órgano de Control.

El Órgano de Gestión será la Asociación Vino de Calidad de Tierras de León que asume las funciones establecidas en la citada Ley 24/2003 y cuya dirección es:

Asociación Vino de Calidad de Tierras de León
C/ Alonso Castrillo, 29
24200 Valencia de Don Juan (León)
Tel.: (987) 75 10 89
Fax: (987) 75 00 12

El Instituto Tecnológico Agrario de Castilla y León, ITACyL, actuará como Organismo Público de Control, y como tal auditará periódicamente al Órgano de Gestión para comprobar el cumplimiento de lo establecido en su Reglamento

Orden AYG/1939/2004, 22 de diciembre, por la que se reconoce el V.C.P.R.D. “Vino de Calidad de Tierra de León” y se aprueba su Reglamento.