«El ciudadano exige riesgo cero en materia alimentaria»

· Experto en el 'mal de las vacas locas', insiste en la necesidad de estar en «alerta permanente»

Texto de/Fidela Mañoso. Fotografía de Henar Sastre.

Juan José Badiola, durante su intervención.

ES conocido por su trabajo investigador y científico en la lucha contra el 'mal de las vacas locas'. Juan José Badiola, presidente del Consejo General de Veterinarios y director del Centro Nacional de Referencia para la Encefalopatía de Transmisión Bovina, recaló ayer en el recinto de la Feria de Muestras para pronunciar una conferencia sobre la seguridad alimentaria, un valor cada vez más importante para el consumidor. «La gente exige riesgo cero en materia alimentaria y eso es un enorme desafío para la producción de alimentos».

A su juicio, la situación es compleja ya que mientras antes se consumían productos locales, regionales o nacionales, ahora proceden de todo el mundo y eso entraña riesgos que hay que calcular y tratar de minimizar al máximo. «Además -añade- los alimentos eran fundamentalmente frescos, pero hoy buena parte son elaborados y eso implica un tratamiento industrial y complejo que a veces tiene riesgos», dijo en referencia a lo ocurrido este verano con el brote de salmonela, provocado por la ingesta de pollos envasados, un hecho que, a su juicio, debe servir de reflexión para las empresas, con el fin de que los autocontroles «se hagan eficazmente y no sean meras cuestiones formales», y para las administraciones, «que no pueden obviar su responsabilidad, porque a veces nos quejamos de que a nuestros compañeros les convierten en meros burócratas. No está mal de vez en cuando preguntar a los que saben», apuntó Badiola en tono reivindicativo.

A su juicio, los problemas alimentarios provocados por animales siempre han existido, incluso dice que antes era peor que ahora. «La brucelosis o la tuberculosis se han reducido drásticamente, pero no hay que olvidar que hemos afrontado problemas y que habrá nuevos en el futuro». En este sentido, dice que en España se ha luchado contra veinte zoonosis o enfermedades transmisibles de los animales, pero hay 300 en el mundo y habrá otras muchas, por lo que insiste en la necesidad de estar en alerta permanente.

Sobre el 'mal de las vacas locas' manifestó que la novedad importante este año en España ha sido el fallecimiento en julio de una persona en Móstoles, cuya transmisión se produjo antes del 2000. No obstante asegura que el plan europeo puesto en marcha está funcionando correctamente, lo que no quiere decir que el problema haya desaparecido, «sino que estamos viviendo las consecuencias de lo que ocurrió en los años noventa».

Gripe aviar

En cuanto a la gripe aviar, asegura que aunque la UE dice que el riesgo es pequeño o moderado, no hay que olvidar que este virus lo transmiten aves silvestres acuáticas de difícil control. «Dicen que no estamos en la ruta de las aves asiáticas, pero nunca podemos saber los cambios que puedan haber». De ahí que incidiese en la necesidad de tomarse en serio las recomendaciones de la OMS, «y estar prevenidos por si acaso». Entre otras cosas, recomienda redoblar las campañas de vacunación de los humanos de la gripe ordinaria.

Sobre la 'lengua azul', transmitida por un mosquito, dice que es un problema que no se transmita a los humanos y que afecta a las ovejas, y a pocas, aunque la organización mundial de la sanidad animal establece medidas de control que son muy estrictas en el movimiento animal.

En la actualidad afecta al oeste de Andalucía, Extremadura y Castilla-La Mancha, «y desearía que esa enfermedad no se extendiera. Por eso apelo a la responsabilidad de los ganaderos y de las administraciones, porque si un problema que tenemos localizado lo convertimos en nacional las cosas no van a ir muy bien».