Después de la persecución sufrida por el diario durante la Dictadura de Primo de Ribera, llega el restablecimiento del orden constitucional destruido por el régimen militar en 1923, y El Norte de Castilla saluda la llegada de la II República en abril de 1931. Los expertos, entre ellos Celso Almuiña, consideran que el vuelco electoral que sufrieron los monárquicos fue consecuencia del enmudecimiento del rey Alfonso XIII, quien había consentido los desmanes de la Dictadura de Primo de Rivera y el aniquilamiento de cualquier espíritu crítico, incluido el procedente de los liberales más moderados. El destierro esperaba al monarca. Ya lo había advertido Santiago Alba en 1930 antes de poder regresar a su patria desde el exilio: la monarquía debía someterse al juicio de las urnas. Esa era la única manera de saldar las cuentas pendientes con el país.
El periódico, fiel al doctrinarismo liberal de Alba, adopta una actitud de correcto acatamiento ante la República, pero siempre sin alardes entusiastas, demasiado alejados de la serena objetividad que sus páginas habían conquistado con el correr de los años, subraya el profesor José Altabella en su monografía. En 1931 es nombrado director Francisco de Cossío. Sin embargo, Cossío reconocería años más tarde su rechazo a la radicalización de amplios sectores de la vida española en ese momento. «El ambiente republicano me era antipático, y bien pronto tuve a la República enfrente», señala en sus ‘Confesiones’, de 1958. Fue director de forma oficial hasta 1943, aunque hubo periodos en los que no se encontraba en Valladolid. El profesor José Altabella destaca que «con su pluma y su autoridad de maestro de periodistas», Cossío sacó el diario adelante y consiguió convertirlo «en uno de los periódicos de empresa más importantes de aquella zona de España».
El afán de superación de los hombres que formaban la familia de El Norte de Castilla hace que se mantenga en marcha un proceso de mecanización y modernización permanente desde sus inicios. En 1927, instala un taller de fotograbado. En enero de 1928, del edificio de Duque de la Victoria colgaba una gran sirena para anunciar los sucesos extraordinarios, al mismo tiempo que los grandes periódicos nacionales y extranjeros. En junio de 1930, el diario adquiere una rotativa más moderna, también Koenig&Bauer, que permitía aumentar la tirada y el número de páginas para dar cabida al crecimiento de la publicidad. Una máquina con la que celebrará el centenario. En 1930, eran 11.519 los ejemplares diarios.
Durante esta década, el diario contrata como gerente a Jacinto Altés Alonso, el hombre que con el tiempo dará entrada a una nueva familia en el accionariado del periódico, los Altés, una saga a la que pertenecerá uno de los gerentes más relevantes que ha tenido el diario decano de la prensa española a lo largo de sus 150 de historia, Fernando Altés Villanueva. Su hijo Fernando Altés Bustelo dirigirá el rotativo entre 1972 y 1992, año de su muerte. Con su magisterio, Jacinto Altés Alonso creó la dinastía de los Altés y demostró que la pulcritud puede ser la cualidad predominante en los libros de cuentas de una sociedad mercantil.
Jacinto Altés Alonso había pasado de modesto empleado administrativo a ser el gerente de El Norte de Castilla entre los años 1926 y 1949. Se trataba de un hombre muy serio y reflexivo, y un auténtico experto en contabilidad.
A su lado, maduró la experiencia profesional de su sobrino Fernando Altés Villanueva, un hombre de letras al que la historia le hace dedicarse a los números y que asumiría las mismas labores que su tío entre los años 1949 y 1980. Esto significa que durante más de medio siglo, 54 años en concreto, de los números y las cuentas de El Norte de Castilla se ocupaba algún miembro de la familia Altés. El profesor José Altabella relata cómo durante una inspección acometida por la Hacienda Pública en el verano de 1927 en las principales sociedades anónimas de Valladolid, para la que fueron enviados desde Madrid varios profesores mercantiles, permitió comprobar «el orden perfecto» existente en los libros de contabilidad del diario decano de la prensa española, un aspecto que contribuía a corroborar el prestigio moral del periódico en todo el país.
Sin embargo, esta década culmina con un desgraciado acontecimiento histórico. En 1936 estalla la Guerra Civil y El Norte de Castilla presta su adhesión al régimen y a sus instituciones. De su imprenta salen muchos ejemplares gratuitos para los frentes. La editorial publica libros de propaganda. La rotativa imprime sus páginas y otras revistas, denominadas de circunstancias, como ‘La Ametralladora’ y ‘El Legionario’. El diario se convierte en una periódico de rango nacional.

Termina ahora la liquidación dolorosa de la Dictadura. Vivimos momentos históricos que no permiten el equívoco. Hay que mirar la realidad de frente, tal como ella es, respetarla y servirla, aceptando cada uno su parte de responsabilidad, sin otra preocupación que el interés de España. Por mi parte así lo hago, manteniéndome firme en la actitud que señalé claramente en la nota de 8 de febrero. Hoy, aún más que entonces, hay que evitar la guerra civil a toda costa. Para ello nosotros, los liberales demócratas constitucionales, no tenemos más que una ruta a seguir. La trazada soberanamente el domingo por el voto de la nación. La abdicación en el príncipe de Asturias padecería todos los inconvenientes del ‘statu quo’ y no tendría ninguna de las ventajas que pudieran desear los servidores incondicionales de la Monarquía. Yo no colaboraré en ninguna solución dinástica intermedia, ni menos habría de dirigirla.
Puesto que España así lo quiere, vaya a la República, pero sin los estragos de la revolución. Deben cooperar a este resultado, haciendo breve y legal el trámite, cuantos puedan facilitarle; arriba, abajo y en medio; en la población civil como en el Ejército, en la burguesía como en el obrero, en la ciudad como en el campo. Pensemos ya todos en España y sólo en España. Digo, para concluir, como Thiers en ocasión memorable: «Los sucesos han sido más fuertes que todos los cálculos».
No nos dejemos ir de palabras arrebatadas. Quienes no hemos propugnado la república que alborea, por sacrificar a la paz de la nación las más íntimas y legítimas reivindicaciones, tenemos una sola cosa que hacer: retirarnos con dignidad. Paso, añado yo, a la nueva generación. Que ella continúe con gloria y con fruto la Historia de España.