La historia de las rotativas de El Norte ofrece algunos datos contradictorios, que parecen aclararse tras un análisis de las fotografías disponibles en el archivo y de las páginas del propio periódico. Según algunos historiadores, el diario adquirió una Koenig&Bauer en 1912, otra máquina de la misma fábrica en 1930, y después, desde 1960 a nuestros días, una Winkler Fallert, una Goss y la actual Harris. Esta conclusión se extrae, a buen seguro, del anuncio publicado en 1930 por el periódico, que durante unos días explica, en un aviso a una columna, una última adquisición que va a permitir ampliar el número de páginas de El Norte hasta las 12 diarias.
Choca, en primer lugar, comprobar la escasa repercusión que el periódico ofrece entonces en sus páginas sobre lo que se ha venido describiendo como la adquisición de una rotativa nueva. Apenas una reseña repetida durante varios días en los que informa de que «[El Norte,] ante la necesidad de aumentar diariamente sus páginas, […] ha adquirido una nueva rotativa, Koenig&Bauer». Es una constante en la prensa escrita que cada vez que un periódico cambia de maquinaria abunda en las explicaciones sobre las innovaciones tecnológicas que supone esta inversión. Lógico, puesto que es el elemento que supone un mayor desembolso de cuantos intervienen en la producción. De hecho, El Norte ha dedicado páginas especiales a cada nueva rotativa que ha pasado por sus talleres, salvo a esta ‘nueva’ Koenig&Bauer de 1930.
En 1954, en un número especial con motivo del centenario del periódico, se ilustra un artículo de Francisco Antón –reproducido en la página 90 de este especial– con la misma foto que aparece sobre estas líneas. El pie de foto publicado entonces reza: «La rotativa, cuya inauguración en 1912 da motivo a Francisco Antón para este ameno artículo». El archivo fotográfico también arroja otra pista similar. En la otra instantánea que se conserva de esta máquina, aunque muy oscura, se puede observar cómo un operario trabaja en la parte superior de la máquina mientras unos cuantos espectadores lo presencian.
La fábrica Koenig&Bauer todavía continúa con la misma actividad, bajo las siglas KBA. Sus archivos fueron destruidos casi por completo en el año 1945, por lo que resulta imposible cotejar las imágenes de El Norte con los esquemas de los modelos que entonces fabricaba KBA. Sin embargo, tras examinar detenidamente las imágenes de la rotativa inaugurada en 1912 –página 88– y la superior, Joaquim Mechler, encargado del fondo documental de la marca alemana, considera que «la teoría parece cierta, es tan solo una rotativa a la que se ha añadido un cuerpo más». De la misma opinión es Víctor Yáñez, jefe de la planta de impresión de El Norte.
Como conclusión, la Koenig&Bauer fue la primera rotativa del periódico, y la única desde 1912 hasta 1960, fecha en la que se sustituye por una Winkler Fallert. En la imagen superior se aprecia cómo en su parte izquierda es mucho más alta que en las instantáneas de 1912. Además, se observan cinco engranajes cubiertos por una carcasa –los mismos que aparecen en el cuerpo inferior– y una manivela o volante que queda escondido tras la barandilla, exactamente igual que en los otros dos cuerpos.
Este añadido permite, efectivamente, que El Norte de Castilla empiece a tirar números de hasta 12 páginas, aunque no lo hará a diario hasta pasados varios meses. En cuanto a los «números extraordinarios en bicolor» a los que alude el anuncio, eran técnicamente posibles, pero tan solo existe en algunas biografías una referencia de algunos ejemplares que se imprimieron durante la guerra con una banda a color, y cuyo destino era el frente de batalla. Además, se publicaron algunos anuncios en dos colores, si bien el procedimiento era aún demasiado rudimentario y excesivamente costoso.

Éxito. Los anuncios de receptores son frecuentes.   El 7 de marzo de 1934 comienzan las emisiones regulares de la radio local en Valladolid, que El Norte saluda con cordialidad en medio de un ambiente de expectación

El siglo XX ve nacer tres nuevos medios de comunicación, la radio, la televisión e Internet. A cada nuevo avance se sucedía un augurio de cataclismo, de fin de la prensa escrita, aunque en el caso de la radio su entrada en Valladolid fue saludada con cortesía y optimismo por El Norte de Castilla. Ya antes de que la emisora EAJ-47 comenzara sus emisiones en pruebas, la programación de Unión Radio ocupaba su lugar en las páginas de ‘agenda’ del periódico. El 7 de enero de 1934 se anunciaba la inminente puesta en marcha de la emisión en pruebas, y el periódico citaba para ello a una revista, ‘Radio Valladolid’. «Según dicha revista es posible que esta noche, de nueve y media a diez y media, radie su primer programa en pruebas al público, si la emisora está en condiciones», explicaba el periódico.
Todas las informaciones relativas a este novedoso medio de comunicación se englobaban bajo un mismo epígrafe, el de ‘Radiotelefonía’. Ahí cabían desde la programación diaria hasta las noticias relacionadas con lo radiofónico. Las primeras pruebas de la emisora local –Radio Castilla Valladolid– tuvieron que subsanar algunos problemas iniciales. «A las nueve y media en punto dio comienzo el programa que se había anunciado […] Este no pudo cumplirse en todas sus partes, pues a las nueve y cincuenta y nueve minutos dejó de oírse su emisión. Según hemos podido averiguar después, obedeció ello a una avería en los transformadores de modulación». El Norte achacaba estas dificultades a la premura en su presentación en sociedad. «Eran las primeras pruebas dadas al público, quizá antes de tiempo, por calmar la impaciencia de Valladolid por oírla y lo difícil que es el ajuste hasta dejarla definitivamente en condiciones de servicio».
Eran las primeras pruebas de una emisora local que se puso finalmente en movimiento, con todos los honores, dos meses más tarde, el 7 de marzo de 1934. Una puesta de largo que incluyó los discursos y salutaciones del director técnico de la emisora, Mata Villanueva; el gobernador civil, Velarde Blanco; el presidente de la Diputación, «señor Pasalodos»; y el teniente de alcalde, Gil Baños. Por si esto fuera poco, actuó la Coral Vallisoletana. «La audición, si no salió perfecta por lo que hace a la modulación, podemos decir que resultó muy bien, dadas las malas condiciones acústicas del salón».
La llegada de la radio a la ciudad se ve acompañada por varias publicaciones dedicadas al fenómeno radiofónico, como la ya citada ‘Radio Valladolid’ o ‘Altavoz’. De cada lanzamiento de una de ellas se hace eco el periódico, que destaca, cuatro días después de la puesta en marcha de la emisora, el número especial de 28 páginas, «escogido texto y profusión de fotograbados y esquemas», de ‘Altavoz’, que recoge toda la información referente a la inauguración de este nuevo medio de comunicación local. «Trae el esquema completo y descripción técnica detallada de la estación: las fotografías de la emisora y estudios, programas, información de la inauguración, etcétera».
Comienza una nueva era de los medios informativos en la ciudad.